現(xiàn)在我們可以確定的是，茶在中國(guó)很早就被認(rèn)識(shí)和利用，也很早就有茶樹的種植和茶葉的采制。但是人類最早為什么要飲茶呢？是怎樣形成飲茶習(xí)慣的呢？
祭品說：這一說法認(rèn)為茶與一些其他的植物最早是作為祭品用的，后來有人嘗食后發(fā)現(xiàn)食而無(wú)害，便“由祭品，而菜食，而藥用”，最終成為飲料。
藥物說：這一說法認(rèn)為茶“最初是作為藥物進(jìn)入人類社會(huì)的。”《神農(nóng)百草經(jīng)》中寫到：“神農(nóng)嘗百草，日遇七十二毒，得茶而解之。”
食物說：“古者民茹草飲水”，“民以食為天”，食在先符合人類社會(huì)的進(jìn)化規(guī)律。
同步說：最初利用茶的方式方法，可能是作為口嚼的食料，也可能作為烤煮的食物，同時(shí)也逐漸為藥料飲用。這幾種方式的比較和積累最終就發(fā)展成為飲茶的習(xí)慣。
以上這幾種說法中最無(wú)用的就是第四種，它把前面的三種說法加在一起，就成為了自己“萬(wàn)無(wú)一失”的解釋了。也許這種解釋就是最恰當(dāng)?shù)牧恕?/p>
廣泛普及：茶在社會(huì)中各階層被廣泛普及品飲，大致還是在唐代陸羽的《茶經(jīng)》傳世以后。所以宋代有詩(shī)云“自從陸羽生人間，人間相學(xué)事春茶”。也就是說，茶發(fā)明以后，有1000年以上的時(shí)間并不為大眾所熟知。（趙偉／整理）
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